A 2025-ös világbajnoki selejtezők második fordulójában a magyar labdarúgó-válogatott szeptember 9-én a Puskás Arénában fogadta a Nemzetek Ligája-győztes Portugáliát. A telt házas stadionban már a kezdés előtt vibrált a levegő: a szurkolók zászlókkal, koreográfiával és hangos énekléssel készültek, hogy a lehető legnagyobb támogatást nyújtsák Marco Rossi együttesének. Az este azonban nemcsak a futballról szólt, hanem érzelmekről, tiszteletről és emberi történetekről is.

A mérkőzés elején a magyar csapat bátran kezdett, és a 12. percben Varga Barnabás révén megszerezte a vezetést. A ferencvárosi támadó egy pontos beadást követően fejelt a hálóba, extázisba hozva a hazai közönséget. A portugálok azonban gyorsan reagáltak: Bernardo Silva kiegyenlített, majd Cristiano Ronaldo értékesített egy vitatott tizenegyest, így a vendégek már vezettek. A félidő végére a magyar csapat kissé visszább húzódott, de a szünet után ismét Varga villant: egy szöglet utáni kavarodásból újra betalált, ezzel 2–2-re módosítva az állást. A hajrában Joao Cancelo egy távoli lövéssel döntötte el a három pont sorsát, így a végeredmény 3–2 lett Portugália javára.

Az este legmeghatóbb pillanata azonban nem a gólokhoz kötődött. A 20. percben az egész stadion egy perces tapssal tisztelgett a tragikusan elhunyt Diogo Jota emléke előtt. A gesztus egy magyar szurkolótól indult, de pillanatok alatt országos szintű megemlékezéssé vált – a portugál játékosok is meghatódva fogadták a tiszteletadást. A közösségi médiában is hatalmas visszhangot kapott: a Carpathian Brigade szurkolói csoport kezdeményezésére a stadion közönsége által indított tapsot ezrek osztották meg online, sokan „a futball igazi arcának” nevezték a pillanatot.

A mérkőzés után Marco Rossi szövetségi kapitány csalódottan, de higgadtan értékelt: „Bosszantó így kikapni az utolsó percekben. Védekeztünk, ahogy kellett, de sosem mondtunk le a támadásról. A harmadik gól egy labdaeladásból született, azaz elkerülhető lett volna. Ilyenkor már nem szabad kockáztatni.” Rossi kiemelte Varga Barnabás teljesítményét, ugyanakkor elmarasztalta a játékost a reklamálásért kapott sárga lap miatt, ami miatt eltiltott lesz az örmények elleni következő mérkőzésen. „Lelkére kötöttük, hogy ne tegye. Ez nem fér bele” – fogalmazott a kapitány. Tóth Balázs kapus viszont külön dicséretet kapott: Dibusz Dénes sérülése miatt került a kezdőbe, és bravúros védéseivel tartotta életben a magyar reményeket. „Tizenöt évesen arról álmodoztam, hogy egyszer kivédem Ronaldo büntetőjét – hát nem sok hiányzott” – mondta Tóth a meccs után.

A mérkőzésen több egyéni történet is kiemelkedett. Szoboszlai Dominik számára különleges volt a találkozó, hiszen gyerekkori példaképe, Cristiano Ronaldo ellen lépett pályára. A válogatott ráadásul egy kisfiú, Nemes Noel Bendegúz álmát is valóra váltotta: a súlyos betegséggel küzdő gyermek nemcsak a meccset láthatta, hanem találkozhatott is kedvencével, Ronaldóval. A portugál szövetségi kapitány, Roberto Martínez elismerően nyilatkozott a magyar csapatról: „Nagyon kompakt módon védekeznek, akciógólt szinte lehetetlen szerezni ellenük. Mégis sikerült kettőt is lőnünk, ami mindent elmond a játékosaink teljesítményéről.”

A statisztikák szerint Portugália többet birtokolta a labdát, több kapura lövése volt, és jobban kihasználta a helyzeteit. A magyar válogatott azonban nem vallott szégyent: a küzdőszellem, a szurkolók támogatása és Varga duplája mind azt mutatják, hogy van mire építeni a jövőben. A vereség fájdalmas, de tanulságos – ha a hibákból tanulunk, még lehet esélyünk a kijutásra. A Magyarország–Portugália 2025-ös vb-selejtező tehát nemcsak egy izgalmas futballmeccs volt, hanem egy érzelmekkel teli este, amely sokáig emlékezetes marad. A Puskás Aréna ismét bebizonyította, hogy nemcsak a futball, hanem az emberség színtere is lehet.

Szabóné Pálhegyi Krisztina